Галикарнасский мавзолей воздвигнут в память о любви, так же как вавилонские сады или индийский храм Тадж-Махал. Только построил его не мужчина-правитель в честь своей возлюбленной, а женщина-царица Артемисия в память о своем муже - царе Мавсоле. Царица любила своего супруга необыкновенной любовью и после его смерти приказала построить великолепную усыпальницу. Кстати, именно по имени Мавсола все крупные сооружения подобного рода стали называться впоследствии мавзолеями.

Усыпальницу построили в IV веке до нашей эры в городе Галикарнасе (сейчас это территория современной Турции). Это было величественное здание высотой 40-50 метров. На первом этаже располагался заупокойный храм площадью пять тысяч квадратных метров. Стены его были в белом мраморе. Второй этаж образовывала стройная мраморная колоннада. Крышей мавзолея служила пирамида, на вершине которой стояла мраморная колесница,запряжённая четвёркой лошадей. Колесницей правили мраморные Мавсол и Артемисия. Вокруг усыпальницы располагались статуи львов и скачущих всадников. По замыслу архитекторов, мавзолей должен был располагаться в центре Галикар-насса и служить его основным украшением. Поэтому место для гробницы царя Мавсола было отведено на одной из самых широких улиц города.

Царь Мавсол был очень жестоким правителем и накопил свои богатства, возложив на свой народ непомерные налоги. Например, им были введены налоги на погребение и на волосы.

Галикарнасский мавзолей простоял две тысячи лет и был повреждён землетрясением. Окончательно он был разрушен в 1522 году рыцарями-крестоносцами. Они построили из мраморных плит и глыб гробницы монастырь-крепость святого Петра.

В XIX веке в ходе раскопок были найдены расколотые на части двухметровые статуи Мавсола и Артемисии. Сейчас они и некоторые другие украшения мавзолея хранятся в Британском музее в Лондоне.