Когда-то, ещё до нашей эры, процветала страна Месопотамия (территория современного Ирака). В её столице, Вавилоне, были висячие сады необыкновенной красоты. Климат в Месопотамии был засушливый, а Вавилон - полон пыли. Несмотря на это, в садах цвели прекрасные и редкие растения, журчали фонтаны, пели птицы. Это было настоящее чудо. Как оно появилось на земле?

По одной версии, сады были созданы во время правления ассирийской царицы Семирамиды, основательницы Вавилона, примерно в восьмом веке до нашей эры. Потому это чудо света называют еще «висячими садами Семирамиды».

Но наиболее вероятна и общепринята другая версия. Согласно ей сады построили по велению вавилонского правителя Навуходоносора Второго, который жил в шестом веке до нашей эры. Его жена была родом из Мидии - страны зелёных холмов и цветущих садов. Амитис тосковала по родине, и Навуходоносор решил создать такой сад, которого ещё никто не видел. И это ему удалось. Даже сейчас, по прошествии 2000 лет, учёные бьются над тайнами, которые окружают сады Вавилона.

Холм, на котором были разбиты сады, был высотой 30-40 метров. На нём уступами располагались террасы с растениями. Каждый новый уровень отделялся от нижнего слоем тяжёлых каменных плит, что было невероятно для Вавилона, ведь их приходилось доставлять издалека. Затем плиты покрывались тростником, пропитанным смолой, и слоем кирпича. Сверху всё закрывали листами свинца, чтобы к фундаменту не просочилась влага. Полости засыпались плодородной почвой такого слоя, чтобы даже огромные деревья могли свободно расти. Воду наверх доставляли при помощи водоподъёмного колеса - системы орошения, невиданной для того времени. А воды для полива растений было нужно очень много, ведь дожди в Месопотамии шли чрезвычайно редко.

Все выступы и балконы холма были усажены растениями, которые свозились в Вавилон со всего света. Здесь даже в полуденный зной можно было укрыться в тени. Конструкция садов была многоэтажной и сквозной, что придавало ей лёгкость и сказочный вид. Тем, кто видел их, казалось, что растения подвешены в воздухе.

Со временем Вавилон пришёл в упадок, сады перестали орошать, фундамент постепенно размыли дожди, своды и стены разрушились. На протяжении двух тысячелетий развалины города-сказки находились под слоем песка и мусора. И лишь в начале двадцатого века в результате археологических раскопок под руководством немецкого учёного Роберта Кольдевея были обнаружены развалины садов Вавилона, дворец Навуходоносора, храмы и главная дорога города.