В гроте горы Киллены в Аркадии родился сын Зевса и Майи, бог Гермес¹, посланник богов. С быстротой мысли переносится он с Олимпа на самый дальний край света в своих крылатых сандалиях, с жезлом - кадуцеем в руках. Гермес охраняет пути, и посвященные ему гермы² можно видеть поставленными при дорогах, на перекрестках и у входов в дома всюду в древней Греции.

Он покровительствует путникам в путешествии при жизни, он же ведет души умерших в их последний путь - в печальное царство Аида. Своим волшебным жезлом смыкает он глаза людей и погружает их в сон. Гермес - бог покровитель путей и путников и бог торговых сношений и торговли. Он дает в торговле барыш и посылает людям богатство. Гермес изобрел и меры, и числа, и азбуку, он обучил всему этому людей. Он же и бог красноречия, вместе с тем - изворотливости и обмана. Никто не может превзойти его в ловкости, хитрости и даже в воровстве, так как он необычайно ловкий вор. Это он украл однажды в шутку у Зевса его скипетр, у Посейдона - трезубец, у Аполлона - золотые стрелы и лук, а у Ареса - меч.

_________________________________________________________________________________________________

¹ У римлян - Меркурий.

² Гермы - каменные столбы, наверху которых высекалась голова Гермеса.