Около 1000 года

Возвращение Лейва и его спутников в Гренландию стало настоящим праздником. Встречать их пришла вся община. Эйрик устроил пышный пир в честь сына, который охотно рассказывал гостям о своих приключениях. В доказательство Лейв показал привезенные из Винланда гроздья винограда, колосья дикой пшеницы и ствол огромного дерева неизвестной породы. Оно было столь прекрасно, что из него вырезали великолепное украшение для носа драккара. Да, Винланд существовал! Восхищенный этим открытием, один из братьев Эйрика хотел было отправиться туда на другой же день, но вынужден был повернуть обратно из-за неспокойного моря и внезапных осенних холодов.

Зима в Гренландии снова выдалась на редкость суровой. Ослабленные голодом и болезнями, многие поселенцы не пережили ее. Но теперь нескончаемой полярной ночью викинги то и дело вспоминали о Винланде. Эта чудесная страна порождала в их душах великие надежды. Все они мечтали о сладком винограде, о зеленых лугах, о мягких зимах... Решение созрело быстро: как только кончатся холода, на поиски Винланда отправится многочисленный отряд.

Как только над горизонтом появилось солнце, начались сборы; возглавил их исландский купец по имени Карлсефни. Присоединились к нему и другие вожди, среди которых были Снорри, Бьярни и Торхалль. Всего на корабли погрузились сто шестьдесят мужчин и женщин. Они взяли с собой оружие, домашнюю утварь, продовольствие, скот... И вот погожим весенним днем нагруженные до отказа корабли пустились в плавание.

Через два дня и две ночи викинги причалили к большому острову -— серому, длинному и плоскому. Было ясно, что этот голый остров, где жили только белые песцы, никак не мог быть Винландом. Разочарованные мореходы назвали его Хеллуландом (Страной плоских камней) и повернули на юг в поисках более теплых краев. Они причалили к большой земле, покрытой густыми лесами, где убили нескольких медведей. Эта местность была приветливее Гренландии, но и она не была Винландом. Они назвали ее Маркландом (Лесной страной) и упорно продолжали путь. Приближалась зима, и через две луны Карлсефни приказал бросить якорь в спокойной, укромной бухте. Путешественники перезимовали в бревенчатых хижинах. Климат здесь был мягче, чем в Гренландии, но пищу добывать было нелегко.

Наступила весна, и среди викингов начались горячие споры о том, как лучше достичь Винланда. Тор-халль и девять его людей отказались последовать за Карлсефни, решив вернуться на север. Но случилось так, что буря пригнала их в Ирландию, где местные жители избили их и обратили в рабство.

Тем временем все прочие во главе с Карлсефни плыли вдоль побережья на юг... Они высадились в плодородной и теплой стране. По просьбе Карлсефни первыми сошли на берег двое шотландцев — Хаки и Хекья, тут же скрывшиеся в лесу. Прошло три дня, и все уже считали их погибшими, как вдруг они с победными криками вышли из чащи, с бурной радостью потрясая виноградными гроздьями и пшеничными колосьями. Хаки и Хекья нашли Винланд!

Близилась вторая зима; Карлсефни и его люди построили себе хижины в глубине бухты. Зима здесь оказалась намного короче, чем в Гренландии. Солнце всходило ежедневно и поднималось высоко в небо. Трава оставалась зеленой, снега не было. Реки так и кишели лососем и радужной форелью. Морские птицы тысячами откладывали яйца... Лейв не солгал— Винланд был чудесной страной.

На третий год Карлсефни со своими спутниками отправились дальше, ибо Винланд был обширен и безграничен. Они поднимались вверх по течению полноводных рек, исследовали большие озера и множество островов. Одно было плохо: этот рай был населен низкорослыми смуглыми и черноволосыми людьми. Они казались очень странными белокурым гигантам викингам, которые прозвали их «скрелингами», то есть «заморышами». Много раз встречали они этих людей, вооруженных луками и стрелами.

Иногда эти встречи бывали мирными, иногда — нет. Однажды утром Торвальд был наповал сражен стрелой прямо у руля своего драккара. Стрелу эту выпустило странное существо, у которого была только одна нога. Карлсефни и его воины погнались за ним, но напрасно— сделав на своей единственной ноге несколько гигантских прыжков, чудовище скрылось в лесной чаще. С наступлением четвертой зимы Карлсефни и его люди вернулись в Гренландию. Корабли их были нагружены ценными мехами, деревом редких пород, виноградом, сладкими плодами... Привезли они и новое носовое украшение для драккара, вырезанное из винландского дерева. Рассказы об этом плавании широко распространились, прослышал о них и король Норвегии. Впоследствии и другие викинги уходили в Океан в поисках нового мира, известного лишь людям Севера.