850г. до н.э.

Финикийские корабли вяло покачивались на волнах. На море штиль, вот уже семь дней— ни малейшего ветерка. Паруса уныло обвисли на мачтах. Море было пустынным, только солнце стояло высоко в безоблачном небе и немилосердно палило. Запасы пресной воды уменьшались на глазах. Люди Бадезира начали беспокоиться. Как и все моряки, они предпочитали всем штилям бурю, с нею можно хотя бы побороться...

Конечно, финикийцы издавна плавали по Великому Океану, но никогда еще не заходили так далеко от берегов. Моряки недоумевали, не понимая, почему Бадезир, их многоопытный кормчий, сбился с курса и корабль отклонился так далеко на запад, но открыто выражать недовольство никто не решался.

На рассвете девятого дня захлопали снасти, затрепетали паруса, надуваясь ветром. Наконец-то штиль кончился! Обрадовались моряки, разошлись по своим местам, но вскоре поняли, что в Ликсус не вернутся, ибо сильный бриз, как и прежде, гнал их на запад, навстречу неизвестности...

К новолунию они попали в странные места, где морская вода словно густела и темнела на глазах, обретая странный, буро-зеленый оттенок. Не то земля, не то море... Повсюду плавали гигантские травы.

Корабли с трудом пробирались сквозь эти заросли, а иной раз и застревали в них.

Долгие дни сражались финикийцы с плавучим i травами, и наконец им удалось выбраться из этого опасного места. Они плыли, повинуясь ветру и течениям, еще четыре луны и однажды увидели в предрассветной дымке землю. По мере приближения ее очертания становились все яснее: неведомая земля была гористой, зеленой и протянулась, насколько хватало глаз. Никто не знал, как она называется.

Бадезир повел свой корабль в глубокую, хорошо защищенную от бурь и ветров бухту. Прочие корабли стали на якорь в открытом море. Перед высадкой финикийцы внимательно обследовали берег: следы ног на песке, две лодки-долбленки, еще не остывший костер не оставляли никаких сомнений — земля эта населена.

Но пробраться среди прибрежных рифов оказалось непросто, и когда корабль наконец причалил, уже спускалась ночь. Высаживаться в сумерки в незнакомых местах было опасно, но финикийцы остро нуждались в пресной воде. После недолгих колебаний Бадезир отправился на поиски источника, приказав нескольким своим людям следовать за ним. Итак, впервые в истории в неверном свете факелов финикийцы ступили на Великую Землю...

то утро Шика и его брат Ульке, как обычно, ловили рыбу в заливе, там, где река Атояк впадает в море. Они знали, что место это изобилует рыбой, особенно на рассвете. Море было спокойно, их пиро-

га слегка покачивалась на волнах. Когда на горизонте появилось солнце, Шика заметил на фоне его алого диска черную точку. Точка постепенно росла, вскоре рядом с ней на горизонте появились и другие.

«Дурной знак...»— прошептал Шика. Шли часы, и черные точки все приближались и приближались к берегу. Наконец братья разглядели, что это огромные пироги, увенчанные большими белыми крыльями. Они величественно шли по волнам прямо к ним. Казалось, ничто не может их остановить. Перепуганные Шика и Ульке стали изо всех сил грести к берегу и, достигнув его, спрятались в деревьях.

В сумерках одна из больших пирог вошла в бухту, сложила свои белые крылья и остановилась у кромки берега. Из нее вышли диковинные люди: у каждого в руке было пламя. Кожа у них была светлая, глаза — блестящие, а волосы росли по всему телу — даже на подбородке! Их многоцветные одежды перелив лись, как змеиная чешуя. Это могли быть толь боги.

По зову Шики и Ульке все племя собралось в лесу. Старики стали держать совет. Решено было преподнести приплывшим из-за океана людям-богам цветы и плоды. К большому удивлению соплеменников Шики и Ульке, чудесные гости не только не проявили никакой враждебности, а напротив, в свою оч редь, одарили их сверкающими камнями и красив ми цветными тканями. Они прожили с племен несколько лун, но однажды утром тот, кого бо звали Бадезиром, приказал погрузить на болый пироги плоды, воду и птицу. Обещав вернутьс люди-боги поплыли навстречу восходящему солнцу...