Боливия

—До чего же тяжело! — вздыхала маленькая морская свинка, волоча на себе только что выловленную огромную рыбину. Ее, конечно, можно было съесть прямо тут же, но она не любила сырой рыбы и несла добычу к норе своего друга ягуара. Ведь он был единственным во всей земле Гран-Чако обладателем огня, а чтобы его никто не похитил, он охранял его день и ночь, не отходя от пещеры. Ягуар очень обрадовался гостье, раздул угли, и пламя весело разгорелось. Над пампой разнесся аппетитный запах жареной рыбы. Друзья пировали, запивая еду крепким матэ. Морская свинка не привыкла к возлияниям, и у нее быстро отяжелела голова. Казалось, земля вокруг заходила ходуном. Она решила, что пора и домой, не без труда поднялась на лапках и нерешительно шагнула. Ее закачало... Шаг, другой, третий... Проходя мимо костра, она потеряла равновесие и упала на раскаленные угли. Ее гладкая коричневая шерстка тут же вспыхнула. Не помня себя от страшной боли, бедный зверек бросился к реке. Свинка неслась между сухих трав пампы, а за спиной у нее разгорался грандиозный пожар, который бушевал потом много дней. Именно тогда индейцы племени матако, к большому неудовольствию ягуара, и заполучили огонь. А морская свинка добежала до реки и бросилась в воду. Ее и сегодня легко узнать по опаленным рыжим пятнам на шерстке.