Юго-Западная Африка

Однажды вечером Лилала-Хумба, охотник из племени бер-гдамара, объявил жене:

— Нынче на закате я отправляюсь за реку в логово льва.

Добуду у него огонь и стану самым могучим в племени. Жена пыталась его отговорить, но напрасно. Лилала-Хумба и сам прекрасно понимал всю опасность такого предприятия, но соблазн был слишком велик. Поздно вечером он сел в пирогу и направил ее к другому берегу. Лев уважал священные правила гостеприимства. Он приветливо встретил охотника и ввел в нору, где вокруг пылающего очага уже сидели в ожидании ужина львица со львятами. Гостя посадили на почетное место и подали еду. Впервые в жизни Лилала-Хумба пробовал вареное мясо, и оно так ему понравилось, что ему еще пуще захотелось заполучить огонь.

После ужина львята выскочили из-за стола и начали резвиться в углу норы, а Лилала-Хумба повел непринужденную беседу с хозяином, а сам незаметно придвигался все ближе и ближе к огню. Вдруг он схватил прыгавшего рядом львенка, бросил его в самую середину горящего очага, схватил головню и кинулся бежать. Ошеломленные лев и львица бросились на помощь кричащему львенку, вытащили его из огня и потушили тлевшую шерстку. Только после этого они вспомнили об обидчике. Но Лилала-Хумба не терял времени. Он уже давно сидел в лодке и изо всех сил греб в сторону дома.

Вот каким образом охотник Лилала-Хумба завладел огнем и стал могущественным человеком у себя в племени.