Паганини принадлежит к числу величайших скрипачей своего времени. Его отец был скрипачом-любителем, он и стал первым учителем талантливого мальчика. Затем педагогами Никколо были опытные музыканты. Впрочем, учился у них он недолго. Первое выступление в концерте юного виртуоза состоялось, когда Паганини было всего 9 лет. Сочинять Паганини начал очень рано. За немногими исключениями все его произведения написаны для скрипки или инструментальных ансамблей, в которых участвует скрипка. В свои скрипичные пьесы Паганини вводил |йс)вые колористические и технические эффекты, как, например, игру на одной (четвертой) струне, необычные штрихи.

С 15 лет он уже гастролировал по Италии. Затем был придворным скрипачом в городе Лукке. Вновь давал концерты, но уже по всей Западной Европе. И так всю свою жизнь. Он приводил в неистовый восторг зал. Из произведений Паганини наиболее популярны скрипичные концерты (финал 2-го концерта - знаменитая «Кампанелла»), 24 каприса для скрипичного соло, «Венецианский карнавал» (20 вариаций), вариации на темы из опер Россини «Моисей», «Золушка», квартеты для скрипки, альта, виолончели и гитары.