Россия - самая большая страна на земном шаре. По территории, которая составляет 17 миллионов 75 тысяч квадратных километров, она примерно равна целому материку Южная Америка и более чем в 2 раза превосходит Австралию.

С южных гор до северных морей

Территорию России омывают 12 морей, принадлежащих бассейнам 3 океанов: Атлантического (Балтийское, Чёрное и Азовское), Северного Ледовитого (Баренцево, Белое, Карское, море Лаптевых, Восточно-Сибирское и Чукотское) и Тихого (Берингово, Охотское и Японское), а на юге находится огромное внутреннее солёное озеро, которое принято считать морем, - Каспийское море.

Наше государство располагается на двух континентах (Европа и Азия). Географическая граница между Европой и Азией проходит близ уральского села Курганово Свердловской области.

На границе Европы и Азии установлен монумент с указанием обеих частей света.

С севера на юг российская территория простирается более чем на 4000 километров, с запада на восток - на 10000 километров. Самая северная точка на материке - мыс Флигели на острове Рудольфа в архипелаге Земля Франца Иосифа; самая южная - в Дагестане, на границе с Азербайджаном; западная - на Балтийской косе в Калининградской области. Самая восточная точка страны - остров Ратманова в Беринговом проливе.

Из-за большой протяжённости с востока на запад в России принято 11 часовых поясов (больше, чем в любой другой стране мира). Это значит, что в разных точках часы показывают время, отличное от московского: на Дальнем Востоке люди спят крепким сном, а на западе - в Калининграде - встречают утро.

Российская граница - самая длинная в мире, 60932 километра (из них около 38000 километров - морские границы и более 20000 - сухопутные). Самый короткий участок государственной границы - всего 19 километров - с Северной Кореей.

Географы переписали в России около 120 тысяч рек - и это только те, длина которых больше 10 километров. Самые крупные реки в азиатской части страны - Обь, Иртыш, Енисей, Амур; в европейской - Волга.

Из-за огромной площади климатические и природные условия в разных концах страны резко различаются. Северная часть России расположена в арктическом и субарктическом климатических поясах - лето здесь короткое и прохладное, большую часть года солнце почти не показывается над горизонтом и несколько месяцев царит полярная ночь. В это же время в южных республиках Российской Федерации с субтропическим климатом зацветают сады и созревают фрукты. Остальная часть страны находится в умеренном климатическом поясе.

Кто такие россияне?

Такой большой страной как Россия очень непросто управлять из одного центра. Поэтому её разделили на 84 территории, получившие названия субъектов Российской Федерации: 21 республика (как, например, Республика Адыгея), 7 краёв (например, Краснодарский), 46 областей (Орловская, Владимирская и так далее), 7 автономных округов (Ненецкий, Ханты-Мансийский и другие) и Еврейская автономная область. Республики в составе РФ образованы по национальному признаку. В 2000 году из этих территорий было сформировано 7 крупных федеральных округов - Центральный, Северо-Западный, Приволжский, Южный, Уральский, Сибирский и Дальневосточный. Все 84 субъекта Российской Федерации распределены по этим 7 федеральным округам.

В 11 городах России количество населения превышает 1 миллион человек. Это так называемые города-миллионники, или миллионеры: Москва, Санкт-Петербург, Новосибирск, Екатеринбург, Нижний Новгород, Самара, Омск, Казань, Челябинск, Ростов-на-Дону, Уфа.

Столица России и самый крупный российский город - Москва. Второй по величине город - Санкт-Петербург; несколько веков именно он был столицей Российской империи, и до сих пор его иногда называют нашей «северной столицей».

Россия - многонациональная страна, здесь проживает свыше 100 народов: татары, украинцы, белорусы, чуваши, мордва, удмурты, башкиры, народы кавказских республик, армяне, грузины, немцы, иранцы, турки и люди других национальностей.

Исторически самую большую национальную группу от без малого 150-миллионного населения составляют славяне, в первую очередь русские - 81,5 процента.

Государственный язык Российской Федерации - русский. На нём говорит 99 процентов её населения и оформляются официальные документы. Некоторые республики имеют свои дополнительные официальные языки, например, татарский, чеченский и некоторые другие. Всего же учёные-лингвисты насчитали в нашей стране 150 языков.

Русским языком владеют большинство жителей России, а вот на языке негидальцев, маленького народа, живущего на берегах реки Амур, говорят всего 620 человек.

Большая часть верующего населения России - православные христиане. Традиционными для российских граждан являются также ислам, иудаизм и буддизм. Есть католики и протестанты. Церковь в нашей стране отделена от государства.