В 2011 году человечество отмечает 50-летний юбилей полёта человека в космос. Этот путь к звёздам отмечен не только победами, но и человеческими потерями.

Космический корабль «Аполлон-1»

27 января 1967 года во время наземных испытаний из-за короткого замыкания загорелся американский корабль «Аполлон-1». Пожар длился всего 15 секунд, но в огне и дыму погибли астронавты Верджил Гриссом, Эдвард Уайт и Роджер Чаффи.

Космический корабль «Союз-1»

В апреле 1967 года из полёта возвращался корабль «Союз-1». На высоте 7 километров не раскрылся купол основного тормозного парашюта, у запасного перепутались стропы. Лётчик-космонавт СССР Владимир Михайлович Комаров трагически погиб.

Космический корабль «Союз-11»

6 июня 1971 года в Советском Союзе был осуществлен восемнадцатый старт пилотируемого космического корабля серии «Союз». Экипаж космического корабля «Союз-11» в составе командира Г.Т.Добровольского, бортинженера В.Н.Волкова и инженера-испытателя В.И.Пацаева состыковался с орбитальной станцией «Салют», перешёл и в течение многих суток вёл исследования. При посадке спускаемого аппарата нарушилась герметичность кабины, резко подскочило давление, все три космонавта погибли.

Космический корабль шаттл «Челленджер»

28 января 1986 года на 73-й секунде полёта из-за ошибки при подготовке к старту взорвался космический челнок «Челленджер» с семью астронавтами на борту. Все астронавты погибли, в том числе Кристи Маколифф - школьная учительница, которая должна была вести уроки с орбиты.

Космический корабль шаттл «Колумбия»

1 февраля 2003 года после 16-дневного полёта возвращался на Землю космический челнок «Колумбия». Но, войдя в атмосферу, корабль стал разваливаться в воздухе, а через 24 секунды взорвалась кабина экипажа. Погибли все семь членов экипажа.

«Сквозь тернии к звёздам» - русский перевод латинского выражения Per aspera ad astra. Означает, что путь к цели не бывает лёгким.