Василиском называется небольшая ядовитая змейка, живущая в азиатской пустыне.

Это мифическое создание с головой петуха, крыльями летучей мыши и телом дракона. Его образ встречается в мифах многих народов, живущих рядом с пустыней. В переводе с греческого языка «василиск» означает «маленький царь». Дело в том, что сама пустыня представляла огромную опасность для человека. И в мифах о страшном и ужасном василиске - хозяине пустыни - отразился весь человеческий страх перед ней.

В Средние века василиски считались вполне реально существующими животными. Полагали, что они обладают ядовитыми клыками, когтями и дыханием и способны убивать одним лишь взглядом. Рождаются василиски из яйца, которое снёс чёрный петух, или из яйца, высиженного жабой. Место обитания этих страшных существ - пещеры в пустыне, еда - только камни. Покидать своё жилище эти чудовища могут только ночью, потому что не переносят крика петуха.

Путешественник, который отправлялся в пустыню, мог  справиться с василиском , двумя способами: первый - это взять с собой ласку, потому что только этот маленький зверёк мог расправиться с монстром. Второй способ - показать василиску зеркало. Если он взглянет в зеркало, то убьёт себя своим взглядом.

Изображения василиска до сих пор сохранились на некоторых церковных барельефах, на медальонах, фресках и гербах городов.