Наша планета не самая большая и не самая маленькая в Солнечной системе. Её положение среди других планет уникально. Она находится на очень удачном расстоянии от Солнца, которое обеспечивает температуру, пригодную для зарождения и существования жизни на нашей планете. Само строение Земли и её воздушной оболочки - атмосферы -тоже создаёт для этого благоприятные условия.

Атмосфера снабжает нас необходимым для дыхания кислородом. Его в воздухе 21%. Остальные составляющие -это азот (78%), углекислый газ и другие газы, а также водяные пары. Атмосфера имеет несколько слоев. Наиболее важным для человека является нижний слой - тропосфера. Именно здесь образуются облака, грозы, снегопады и дожди. Верхние слои земной атмосферы тоже очень важны для нас: они задерживают опасные солнечные лучи, а неопасные - пропускают.

Другая оболочка Земли, водная, называется гидросферой (от греческого слова hydor - «вода»). Она включает в себя океаны, моря, реки, подземные воды и ледники. Наша планета - единственная в Солнечной системе, чья большая часть поверхности (70%) покрыта жидкой водой.

При помощи специальных приборов - сейсмографов -учёные определили, что наша планета состоит из слоев. Эти приборы как бы «прослушивают» Землю, ведь пробурить поверхность возможно только на 12 километров. Наружный твёрдый слой Земли называется земной корой. Она доходит до глубины около 30 километров, здесь залегают полезные ископаемые. Глубже коры находится мантия, здесь находятся вулканические очаги. Ещё глубже, ниже 3000 километров, находятся жидкое и твёрдое внутренние ядра Земли. По мере увеличения глубины растёт и температура. Во внутреннем ядре она достигает 6000°С!

Земля, как и любая другая планета, вращается вокруг своей оси. Полный оборот она совершает за 24 часа (сутки). Вращаясь, планета подставляет Солнцу то одну сторону, то другую. На освещенной половине земного шара день, а на неосвещённой - ночь.

Вокруг Солнца полный оборот Земля делает за год. Это 365 дней, или 12 месяцев. За эти месяцы на Земле сменяются разные времена года - весна, лето, осень и зима. Сохраняя постоянный наклон оси, Земля освещается Солнцем по-разному. Когда к нему поворачивается Северное полушарие, то здесь наступает лето, а на противоположном, Южном, - зима. Через 6 месяцев положение Земли меняется, и на Южном полушарии наступает лето, а на Северном - зима. Когда оба полушария освещены одинаково, то наступает весна или осень.