Маленькие, мерцающие точки, которыми усыпано ночное небо, - это далекие звёзды. Именно из-за огромного расстояния, которое отделяет нашу планету от звёзд, они нам кажутся такими крохотными. На самом деле многие из них больше Земли и даже Солнца.

Звёзды - это огромные, круглые шары, состоящие из газов, в основном из водорода и гелия. Они раскалены до десятков тысяч градусов. От температуры зависит цвет звезды. Самые горячие звёзды (такие как, например, Сириус и Вега) - голубоватого и белого цвета. Их температура может достигать +100000 градусов по Цельсию (°С). Красные звёзды (например, Антарес)- самые холодные, с температурой +3000°С. Ещё есть оранжевые и жёлтые звёзды, их температура примерно +6000°С.

Звёзды отличаются друг от друга не только цветом, но и размерами. Есть звёзды-гиганты, а есть звёзды-карлики. Ещё они разные по яркости. Например, самая яркая звезда на небе - Сириус. Находится она в далёком созвездии Большого Пса, но её видно невооружённым глазом. А есть и бледные звёздочки, которые видны только в мощные телескопы. Наше Солнце

Интересно, что звёзды тоже, как и люди, рождаются, стареют и умирают. Новые звёзды рождаются постоянно из огромных облаков газа и пыли. Живут звёзды долго-долго - миллиарды лет. А «умирают» от того, что водород, из которого они состоят и который является «горючим», постепенно заканчивается. Быстрее всего свой водород расходуют горячие звёзды. Некоторые из звёзд в конце своей жизни могут взрываться. Этот взрыв виден с Земли и выглядит, как яркая вспышка.

На каждую из известных звёзд у учёных имеется «паспорт», в котором написано её название или номер, возраст, цвет, размер и место на небе.